Fette sind neben Kohlenhydraten und Eiweiß ein Hauptbestandteil der Nahrung. Von allen Energieträgern haben sie die größte Energiedichte, d.h. 9 Kalorien pro Gramm. Außerdem sind Fette Träger der fettlöslichen Vitamine A,D,E und K sowie essenzieller Fettsäuren.  Der Organismus kann diese Vitamine nur mit Hilfe von Fetten verwerten.